人材先行型のスタートアップ創業支援モデル
投資家がスタートアップに出資するには、まず共同創業者とアイデアが揃ったチームが存在しなければならない、というのがベンチャー投資の共通認識だった。
アイデアや共同創業者が揃うのを待つのではなく、優秀な個人そのものに先に投資し、その後の共同創業者探しとアイデア形成までを支援する仕組みを作った。
Entrepreneurs First(EF)は、英国ロンドンに本社を置く「タレント・インベスター(人材投資家)」で、起業のアイデアや共同創業者をまだ持たない個人を対象に、資金提供と共同創業者マッチングを行っている。対象となるのは、これまで自分の専門分野で高い成果を上げてきたが、大企業や研究機関への就職・進学以外の選択肢を意識してこなかった若手の優秀な人材である。 同社のプログラムは「FORM」と「LAUNCH」の2段階で構成される。FORMでは、参加者同士を組み合わせながら数か月かけてアイデアの検証と共同創業者探しを行い、投資委員会の審査を通過したチームにEFが出資する。LAUNCHでは、資金調達や事業拡大に向けた支援を通じて、実際の起業家としての立ち上がりを後押しする。 ロンドンのほかパリ、バンガロール、サンフランシスコなどに拠点を構え、これまでに600社を超える企業の創業を支援し、その合計評価額は100億ドルを超える。ケンブリッジ大学やインペリアル・カレッジ・ロンドンなど有力大学出身の人材を中心に、ディープテック分野の起業家輩出に強みを持つ。
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