ロボット技術による全自動歯磨き
歯磨きは、電動歯ブラシを使う場合であっても、結局は自分の手でブラシを動かし、汚れが溜まりやすい部分に当て続ける必要がある、というのが長年の当たり前だった。
手でブラシを動かすのではなく、歯列の形に沿ってブラシ自体が自動で動くロボット技術によって、くわえるだけで歯磨きが完了するようにした。
株式会社Genicsは、東京都新宿区の早稲田大学キャンパス内に本社を置く企業で、口にくわえるだけで自動的に歯磨きが完了するロボット歯ブラシ「g.eN（ジェン）」を開発している。対象となるのは、自分の手でうまく歯を磨けない高齢者や障害のある人、小さな子ども、そして忙しいビジネスパーソンである。 電動歯ブラシは振動によって歯垢を落としやすくするものの、汚れが溜まりやすい歯と歯の間や歯と歯茎の境目に、正しくブラシを当て続けるという作業自体は使用者に委ねられており、要介護の高齢者や腕の可動域が制限される人にとっては大きな負担となっていた。Genicsが開発したg.eNは、理想的な角度に設計された複数のブラシが小型モーターで駆動し、歯列に沿って自動で上下左右に動くことで、頬側と舌側の両面を同時に磨き上げる。 同社の技術は、2022年の日本ヘルスケア歯科学会で発表された研究において、歯垢残存率が平均22.4%と、良好とされる基準を満たすことが実証されている。現在は要介護者向けを中心に展開しているが、量産化を通じて一般消費者にも届く価格帯を目指している。
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