建物の電化・省エネ改修
気候変動対策は、環境問題であって貧困問題ではない——そう切り分けられてきた。省エネ改修は余裕のある人がやること。古く隙間だらけの低所得層の建物は「儲からない」から放置され、そこに住む人は寒さと高い光熱費に耐えるしかなかった。
気候危機と富の不平等を、切り離さずに同じ問題として扱った。あえて「儲からない」とされた低所得層の建物から始め、化石燃料設備を電気のヒートポンプに置き換える。環境のためだけでなく、そこに住む人の暮らしのために電化する道を選んだ。
BlocPower（ブロックパワー）は、2014年にニューヨークで創業された、建物の電化を手がける企業です。 アメリカでは、温室効果ガス排出量の約40%が建物から出ています。冬になれば、地下室のボイラーで石油やガスを燃やし、365日、燃焼を続けている建物が無数にあります。 BlocPowerが導入するのが「ヒートポンプ」です。これは電気の力で熱を「移動させる」装置です。実は、冷蔵庫もエアコンもヒートポンプですが、それらは熱を一方向にしか動かしません。ヒートポンプは双方向にできる——冬は暖め、夏は冷やす。 「テスラが自動車から化石燃料エンジンを取り除いたように、私たちは建物からすべての化石燃料設備を取り除けます」 同社が特に狙ったのは、低所得層の住む建物でした。豪華な高層マンションも大量にエネルギーを使いますが、低所得層向けの古い建物も、平方フィートあたりで見ると同じくらい非効率です。 「古くて、隙間だらけです。そこに住む人たちは、省エネ改修どころか基本的な修繕さえできない。だから放置されている」 ブルックリンだけで670棟以上のアパートを改修し、ニューヨーク市全体では1200棟以上を電化してきました。 ただし、その後の展開は順調ではありませんでした。 2021年に発表したイサカ市の全建物（6000棟）電化計画は、10棟の電化にとどまり、契約は終了しました。2024年には創業者が退任し、会社は都市プログラムの多くを終了。現在は省エネ事業への融資と施工管理に事業を絞っています。
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